Nur Favoritensiege am Freitagnachmittag

Bevor die Darts-Weltmeisterschaft 2023 ihre dreit�gige Weihnachtspause einlegen wird, wurden am Freitag noch zwei weitere Sessions mit den acht �brigen Zweitrundenpartien ausgetragen. Am Nachmittag waren Brendan Dolan und Jimmy Hendriks zuerst an der Reihe, ehe Chris Dobey und Martijn Kleermaker aufeinandertrafen. Au�erdem stieg neben Europameister Ross Smith (gegen Darius Labanauskas) auch der ehemalige Weltmeister Rob Cross ins Turnier ein. Sein Gegner war der starke Newcomer Scott Williams.

Brendan Dolan gegen Jimmy Hendriks � so lautete die Begegnung zum Auftakt der Session am Freitagnachmittag. Der �History Maker� hatte das allererste Leg bereits eingefahren, als er ein knapp verpasstes 148er-Highfinish von Hendriks mit einem 87er-Checkout bestrafte. Seine ersten vier Setdarts nutzte Dolan anschlie�end nicht aus. Dadurch kam Hendriks zu seinem ersten Leggewinn, der Niederl�nder verfehlte wenig sp�ter aber wiederum selbst drei Doppelfelder. Dolan l�schte ganz souver�n 92 Punkte und t�tete den ersten Satz ein.

Auch nach der Pause blieben die Doppelfelder der gr��te Gegner von Hendriks. In den ersten beiden Legs von Satz Nummer zwei flogen elf weitere Darts an den anvisierten Feldern vorbei. Diese zahlreichen Fehler nutzte Dolan zu seinen Gunsten. Im dritten Leg gelang dem Nordiren zudem ein starker 12-Darter, der seine F�hrung auf 2:0 erh�hte. Den dritten Durchgang er�ffnete Dolan mit einem 74er-Checkout. Den vorletzten Schritt ging Dolan allerdings noch nicht, weil er drei Darts neben die Doppel-11 gesetzt hatte. Nachdem die n�chsten beiden Legs gerecht aufgeteilt worden waren, folgte das Entscheidungsleg im dritten Satz. Dort lauerte Dolan bereits bei 48 Restpunkten auf die Chance zum Sieg, doch Hendriks nutzte zuvor bei 80 Rest seine einzige M�glichkeit auf der Doppel-20 aus und verk�rzte auf 1:2. Auswirkungen auf den Ausgang dieser Partie hatte der Satzgewinn f�r den Niederl�nder aber nicht, weil Dolan im vierten Durchgang kurzen Prozess machte. Mit 17, 15 und 14 Darts holte er sich drei Leggewinne hintereinander, die den 3:1-Erfolg besiegelten.

Brendan Dolan	3:1	Jimmy Hendriks
87,85	Average	83,36
2	180s	2
92	High Finish	80
0	100+ Checkouts	0
11/27	Finishing	4/24

Dem starken Timing sei Dank: Dobey schl�gt Kleermaker zu Null

Danach durften Chris Dobey und Martijn Kleermaker die B�hne des Alexandra Palace betreten. Der Engl�nder machte mit einem 100er-Finish den Anfang, Kleermaker verteidigte sein erstes Anwurfleg ebenfalls. Durch ein 80er-Checkout holte sich Dobey seine F�hrung zur�ck, zuvor hatte er zwei Breakdarts gegen sich unbeschadet �berstanden. Kleermaker l�schte kurz darauf 90 Z�hler und sorgte daher f�r das satzentscheidende f�nfte Leg. Dort spielte der anwerfende Dobey einen souver�nen 15-Darter, der ihm die 1:0-F�hrung bescherte.

Zu Beginn des zweiten Durchgangs feierte �Hollywood� eine weitere gelungene Aktion, mit einem 114er-Highfinish bestrafte er zwei gegnerische Fehlw�rfe. Kleermaker lie� dieses Break nicht lange auf sich sitzen und antwortete mit einem 81er-Checkout, warf anschlie�end allerdings zwei Pfeile neben die Doppel-14. Dobey zeigte sich weiterhin enorm effizient und erzielte durch ein 86er-Finish auf dem Bullseye das n�chste Break. In diesem Fall legte Dobey auch nach, 72 Restpunkte fielen ihm ebenfalls zum Opfer. Zu diesem Zeitpunkt lag er mit 2:0 vorne. Nach der Pause lief es aus der Sicht von Kleermaker zun�chst erfolgreicher. Mit einem 15- und einem 16-Darter brachte er sich in eine gute Position, um seinen ersten Satzgewinn klarzumachen. Nachdem Dobey verk�rzt hatte, feuerte Kleermaker einen Setdart �ber die Doppel-20. Dobey holte sich mit einem eigenen 14-Darter das Break und musste nur noch das jetzt folgende Entscheidungsleg gewinnen, um in die n�chste Runde einzuziehen. Dieses Ziel konnte er in die Realit�t umsetzen. Dobey verwandelte den f�nften Matchdart in der Doppel-2 und vollendete den 3:0-Erfolg.

Chris Dobey	3:0	Martijn Kleermaker
86,74	Average	85,23
5	180s	1
114	High Finish	90
2	100+ Checkouts	0
9/19	Finishing	5/15

Smith mit dreistelligem Average � Cross setzt sich gegen Williams durch

Zu den Spielern, die im Jahr 2022 ihren ersten gro�en Titel gewonnen haben, geh�rt Ross Smith. Der Engl�nder triumphierte Ende Oktober bei der Europameisterschaft. Bei seiner sechsten PDC-Weltmeisterschaft ist Smith an Position 19 gesetzt, sein Auftaktgegner war Darius Labanauskas. Der Letztgenannte verteidigte seine ersten beiden Anwurflegs mit Checkouts in H�he von 90 respektive 76 Punkten. Smith, der in der Zwischenzeit ebenfalls seinen ersten Leggewinn gefeiert hatte, antwortete mit einem 80er-Finish. Der Auftaktsatz ging damit �ber die maximale Distanz. Im Decider spielte Smith fantastische Darts. Er startete mit zwei 180ern und brillierte letztlich mit einem 10-Darter. Die Belohnung daf�r war die 1:0-F�hrung.

Das erste Leg des zweiten Satzes hatte der �Smudger� bereits f�r sich entschieden, als ihm ein starker 11-Darter ein weiteres Break einbrachte. Auch im darauffolgenden Leg zeigte Smith sein K�nnen. Er beendete einen 14-Darter mit einem blitzsauberen 89er-Checkout und zog auf 2:0 davon. Zu diesem Zeitpunkt lag der Average des Engl�nders bei �ber 106 Punkten. Nach der Unterbrechung machte Smith mit dem n�chsten 14-Darter nahtlos weiter, ehe Labanauskas seinen Gegner mit einem wichtigen 86er-Bullfinish ausbremste. Nachdem �Lucky D� dieses Break best�tigt hatte, antwortete Smith mit einem 13-Darter und forcierte das Entscheidungsleg. Dort erhielt er bei 149 Restpunkten die erste M�glichkeit, den Sack zuzumachen. Tats�chlich erarbeitete Smith sich sogar einen Matchdart, der jedoch neben der Doppel-16 landete. Labanauskas erwischte Sekunden sp�ter die Doppel-20, hielt sich zun�chst im Turnier und verk�rzte gleichzeitig auf 1:2. Im vierten Durchgang geriet der Litauer zun�chst in R�ckstand, darauf reagierte er mit einem 14-Darter. Im Anschluss daran brachte sich Smith erneut in die Position, nur noch einen Leggewinn zum Weiterkommen zu ben�tigen. Labanauskas gab sich nicht vorzeitig geschlagen und beendete kurz darauf einen starken 12-Darter mit einem 136er-Checkout. Somit kam es auch jetzt zu einem Entscheidungsleg, diesmal durfte Smith den Decider beginnen. Diesen Vorteil nutzte er zu seinen Gunsten. Er machte abschlie�end 76 Punkte aus und zog nach dem 3:1-Sieg in die dritte Runde ein.

Ross Smith	3:1	Darius Labanauskas
100,97	Average	93,85
10	180s	0
89	High Finish	136
0	100+ Checkouts	1
11/19	Finishing	7/10

Zum Abschluss der Nachmittagssession wurde der Weltranglistensechste Rob Cross von Scott Williams herausgefordert. �Voltage� sicherte sich fr�hestm�glich ein Break und pr�sentierte den Zuschauern anschlie�end ein 106er-Highfinish. Danach fand Williams besser ins Spiel hinein. �Shaggy� kam per 14-Darter zum ersten Leggewinn und profitierte anschlie�end davon, dass Cross einen Setdart neben die Doppel-16 geworfen hatte. Im jetzt folgenden Decider brachte Williams seinen Anwurf nach Hause, ein Treffer in der Doppel-20 lie� ihn mit 1:0 in F�hrung gehen. Cross legte im zweiten Durchgang mit einem 15-Darter vor und �bte anschlie�end massiven Druck auf den gegnerischen Anwurf aus. Diesem hielt Williams stand, er brachte 111 Punkte auf Null. Den 13-Darter von Cross konterte Williams anschlie�end mit einem 14-Darter, sodass auch der zweite Satz erst im f�nften Leg entschieden wurde. Dort schaffte es Cross, mit einem 14-Darter den aus seiner Sicht enorm wichtigen 1:1-Ausgleich herzustellen.

Zum Auftakt des dritten Satzes leistete sich Williams einen groben Fehler: er platzierte drei Pfeile neben die Doppel-16 und erm�glichte seinem Landsmann das Break. Umgekehrt spielte sich das Geschehen im n�chsten Leg ab, Cross lie� sich zwei M�glichkeiten entgehen und schenkte den Vorteil wieder weg. Kurz darauf war wiederum Williams derjenige, der vier Darts an den anvisierten Doppelfeldern vorbeiwarf. Auf das deswegen kassierte Break reagierte Williams mit einem starken 12-Darter. Wie seine beiden Vorg�nger ging auch der dritte Satz folglich �ber die volle Distanz. In dieser wichtigen Situation konnte sich Cross behaupten. Der Weltmeister von 2018 l�schte 82 Punkte, sorgte damit f�r das f�nfte Break nacheinander und �bernahm mit dem 2:1 die F�hrung. Die Serie an Breaks endete vorerst mit Beginn des vierten Satzes, beide Akteure verteidigten ihr jeweils erstes Anwurfleg. Im Anschluss daran gab es allerdings wieder zwei Breaks zu beobachten, in beiden F�llen handelte es sich um einen 15-Darter. Die Konsequenz dessen war ein weiteres Entscheidungsleg. Der anwerfende Cross war hier nach 14 Darts bei null Restpunkten angelangt und machte den 3:1-Erfolg amtlich.

Rob Cross	3:1	Scott Williams
99,32	Average	96,98
7	180s	6
106	High Finish	111
1	100+ Checkouts	1
11/19	Finishing	9/22

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