WM 2024 � Spieltag 3, der Nachmittag unter dem Motto: Freu dich blo� nicht zu fr�h!

Was war das gestern f�r ein beispielloser Auftritt des ehemaligen Doppelweltmeisters, Gary Anderson?! Die Darts-Ikone hat es allen, allen voran seinem Gegner, nochmal so richtig gezeigt. Man konnte noch so suchen, es gab nichts, aber auch wirklich gar nichts zu meckern an der exorbitant gro�artigen Performance des �Flying Scotsman�. Auch Simon Whitlock konnte dies nur neidlos (wirklich neidlos?) anerkennen. Aber auch die anderen Partien des gestrigen Tages hatten es durchaus in sich. Am Nachmittag ein tapfer k�mpfender Sandro Eric Sosing, der dem seltsam gelangweilt wirkenden Lee Evans glatt mit 0:3 unterlag. Da Hochmut bekanntlich vor dem Fall kommt, f�rchte ich, die angedeutete Gleichg�ltigkeit k�nnte ihm heute Abend auf die F��e fallen, wenn Luke Humphries ihn in rasantem Eiltempo empf�ngt. Zudem sah man gestern Connor Scutt und einen gewissen Krzysztof Kciuk am Oche. Dass der �Sniper� kurzen Prozess mit seinem Gegner machen konnte, war eher dessen Nervosit�t geschuldet. Der wirkliche Pr�fstein (Gerwyn Price) wird erst kommen. Dann das Duell Jules van Dongen versus Darren Penhall und ich muss zugeben, die Art und Weise, wie der Wahlaustralier jegliche Eigeninitiative des Kontrahenten unterband, ihn �berhaupt nicht ins Spiel kommen lie�, hat richtig Spa� gemacht. Apropos Spa�, der ist Cameron Menzies gestern auch abhandengekommen. Dave Chisnall hatte die T�r zu Anfangs relativ weit offengehalten, �Cammy� wusste auch durchaus, wie man geschickt durch offene Pforten schreitet, doch als �Chizzy� doch endlich in seinen Flow fand, geriet der Schotte komplett ins Schwanken und zwar solange, bis er kippte. Nachdem Chisnall ihm zu Beginn des dritten Satzes das Leg noch vor der Nase weggeschnappt hatte, war fortan das meiste, was Menzies fabrizierte, der ber�hmte �Griff ins Klo�, so dass man geneigt war, einen zus�tzlichen Klempner zu Hilfe zu rufen.

Auch der Abend hielt neben dem Anderson/Whitlock Match noch einiges an Spannung bereit. Jamie Hughes schickte den Kanadier David Cameron mit �berzeugendem Auftritt nach Hause. Keane Barry konnte nicht wirklich �berzeugen, den etwas unbekannteren Philippinen Reynaldo Rivera hat er trotzdem niedergerungen. Die Niederlage von Haruki Muramatsu war zumindest in der H�he nicht unbedingt gerechtfertigt. Das Match h�tte ein Decider-Set verdient gehabt, aber � � das Leben ist kein Ponyhof und die Darts-WM kein Wunschkonzert. Scott Williams wird gegen Danny Noppert beweisen m�ssen, was dieser Sieg wert war.

Heute ging es weiter mit den n�chsten drei Erstrundenpartien plus einem Zweitrundenduell, alle Matches nat�rlich fortdauernd im Best-of-5-Sets Modus. Dass das erste Match des Nachmittags eine �beraus flotte Angelegenheit werden w�rde, daf�r sollte allein schon �Rapid� Ricky Evans sorgen. F�r den 33-j�hrigen Engl�nder ist es bereits die neunte WM-Teilnahme, seine besten Ergebnisse fuhr er dabei 2020 und 2021 ein, wo er jeweils die dritte Runde erreicht hatte, dann aber beide Male krachend an Michael van Gerwen scheiterte. Ein anderer Michael, n�mlich der �Bully Boy� hatte Ricky Evans in 2013 im Finale der Junioren-Weltmeisterschaft geb�gelt.

Heute ging es gegen Simon Adams, der den Spitznamen �The Saint� aus gutem Grunde tr�gt. In seiner Heimat S�dafrika ist Adams leidenschaftlich als Dartstrainer zugange, bem�ht sich nach Kr�ften den Sport auch dort zu f�rdern. Im Finale beim African Qualifier f�r die WM besiegte er Stefan Vermaak mit 8:0, und nachdem sich Devon Petersen erstmals nach sechs Jahren nicht qualifizierte, ist Simon Adams derjenige, der die Farben S�dafrikas repr�sentieren wird. Bei der Feststellung: �This is my first World Championship, check it out!� �berschl�gt sich Adams Stimme regelrecht, bevor er richtig emotional wird. Seine Landsleute sollen nicht, wie er, 44 Jahre auf ihre erste WM-Teilnahme warten m�ssen, daf�r gibt er alles auf der Dartsakademie, wo er den Pr�zisionssport regelm��ig unterrichtet. Mit 56 Jahren ist er der �lteste Deb�tant dieser WM, und weil sein enormes Engagement f�r den Dartsnachwuchs f�r ihn reine Herzensangelegenheit ist, sieht er die Teilnahme ausschlie�lich als Belohnungsbonus seiner harten Arbeit an. Simon Adams hatte im Vorfeld offen bekundet, dass ein �bekannter Brausehersteller� (nat�rlich hat er den Namen genannt), ihn nach langj�hrigem, zuverl�ssigen Arbeitspensum altersdiskriminierend vor die T�r gesetzt hatte und dass er sich seither Vollzeit dem Dartspiel widmet.

Den Walk-on genoss Simon Adams in vollen Z�gen und es gab kaum jemanden, der ihm dieses Wohlgef�hl nicht g�nnte. Wenn man nat�rlich gegen einen Ricky Evans antritt, muss man damit rechnen, dass dieser einem beim Einlauf nochmal geh�rig die Show stiehlt. Letztes Jahr noch mit vollst�ndiger Santa Claus-Maskierung, war es diesmal nur das stilgerechte Shirt und die Santa-dekorierte Sonnenbrille, mit der Ricky Evans zur Musik von Shakin` Stevens allerseits �Merry Christmas Everyone� w�nschte.

Nerv�ser Start von Ricky Evans

Obwohl sein Gegner neun Breakdarts am Ziel vorbeigeworfen hatte � Evans verweilte noch auf der 183, als Simon Adams (zun�chst vergeblich) versuchte, die 40 zu l�schen � reichte die Zeit, die Adams ihm durch seine Fehlversuche erm�glichte, f�r Ricky Evans nicht aus, sein Leg noch nach Hause zu bringen. So konnte sich Simon Adams seines ersten Leggewinns auf dieser B�hne erfreuen, 1:0. Trotz aller Startprobleme erk�mpfte sich �Rapid� im Anschluss das Re-Break, 1:1. Im dritten Durchgang eine Klasse Checkout-Demonstration des S�dafrikaners: Triple-18, Double-20 und die 94 war raus. N�chstes Re-Break, 2:1. Doch Ricky Evans war mittlerweile im Spiel angekommen, Ausgleich und Satzgewinn f�r den Engl�nder lie�en nicht lange auf sich warten. 1:0 in S�tzen f�r Ricky Evans.

Das zweite Set begann �The Saint�, immer noch war ihm die Anspannung des sp�ten WM-Deb�ts deutlich ins Gesicht geschrieben. Entsprechend streute er immer wieder magere Aufnahmen ein, w�hrend Ricky Evans das erste Leg mit High-Finish, 121 (20, T17, Bullseye) abr�umte. Auch im zweiten Durchgang war der S�dafrikaner chancenlos, die 89 souver�n mit Triple-19, Double-16 wegradiert, und es stand 2:0 f�r Evans. Im dritten Leg setzte �Rapid� noch eins drauf, pr�sentierte ein weiteres High-Finish 112 (T20, 12, D20), das 2:0 in S�tzen war unterschrieben und besiegelt.

Im dritten Set hatte sich Simon Adams sichtlich mit den Gegebenheiten abgefunden, die Gesichtsz�ge entspannten langsam, sogar ein leichtes L�cheln war zu vernehmen, er hatte sich nun offenbar vorgenommen, einfach nur noch der restlichen Zeit auf dieser B�hne zu fr�nen. Und dieser Vorsatz zeigte Wirkung, den ersten Durchgang des dritten Satzes begann der s�dafrikanische Darts-�Fanatiker� (im besten Sinne des Wortes) mit zweimal 135 in Folge. Doch sein englischer Kontrahent war inzwischen komplett im Flow, das 1:0 f�r Evans nur eine Frage der Zeit. Auch das 2:0 keine gr��ere Herausforderung f�r den Engl�nder mit der ungemein rasanten Wurftechnik. Schade f�r Simon Adams, aber �Rapid� war absolut nicht mehr aufzuhalten, in schnellstm�glichem Tempo war auch der dritte Satz mitgenommen, 3:0 f�r Ricky Evans. Der hatte zu Beginn noch erhebliche Anlaufschwierigkeiten, war aber dann immer besser in Fahrt gekommen und absolut verdient im Ziel eingetroffen. Simon Adams zeigte sich im Anschlussinterview dennoch dankbar und dem�tig. Er akzeptierte, dass heute der weitaus erfahrenere Spieler gewonnen hatte, betonte aber wiederholt, dass er geh�rig viel lernen und somit reichlich aus dieser WM-Teilnahme mitnehmen konnte.

Ricky Evans	3:0	Simon Adams
92,34	Average	75,89
4	180s	0
121	High Finish	94
2	100+ Checkouts	0
9/18	Finishing	2/10

Wales hat noch mehr au�er Price und Clayton zu bieten

Wales hat mittlerweile ja wieder einiges an Dartsprominenz in seinen Reihen, Jim Williams geh�rt dabei zwar nicht zur allerersten Garde seiner Zunft, aber zwei WM-Teilnahmen (2022 und 2023) hat auch er zu Buche stehen. Letztes Jahr erreichte er dabei die dritte Runde, musste dann aber gegen einen ph�nomenal aufspielenden Gabriel Clemens eine 3:4-Niederlage wegstecken. Jim Williams, dessen Nickname �The Quiff� vermutlich auf seinen Geburtsort Cardiff zur�ckzuf�hren ist, trifft in seinem Erstrundenmatch auf Norman Madhoo, den Routinier aus Georgetown, Guyana. Als Sieger des Caribbean and South American Masters ging Madhoo schon dreimal bei der PDC-WM an den Start, 2004, 2010, 2011, bei allen drei Teilnahmen war nach der ersten Runde Schluss. In 2011 scheiterte er �brigens nur knapp an Devon Peterson, der, wie gesagt, dieses Jahr die Qualifikation nicht geschafft hat. Bei allem Respekt f�r Norman Madoo muss man Jim Williams dennoch als Favoriten dieser Partie betrachten. Aber � wir lassen uns auch gerne �berraschen.

Im ersten Satz blieb die �berraschung jedenfalls erst einmal aus. Jim Williams mit solidem Scoring, Norman Madoo hingegen mit erheblichen Anlaufschwierigkeiten, die drei Leggewinne in Folge f�r den Waliser nur folgerichtig. Satzf�hrung 1:0 f�r Jim Williams. Im ersten Durchgang des zweiten Sets hatte der guyanische Spieler in der Tat alle Chancen, endlich sein erstes Leg einzufahren, doch irgendwie wollten die Pfeile partout nicht in ein Doppelfeld. Williams bestrafte, 1:0. Im zweiten Leg dann zumindest die erste 180 des Matches auf dem Konto von Norman Madoo. Dass er das Leg dennoch nicht einkassieren konnte, war zu diesem Zeitpunkt keine wirkliche �berraschung. 2:0 f�r Williams. Madoo leistete keinerlei Gegenwehr, und so musste auch der Waliser keine B�ume ausrei�en, nicht einmal einen gr��eren Zweig. Ein Pferd springt nur so hoch, wie es muss � Jim Williams gen�gte ein gem��igtes H�pfen, um den zweiten Satz einzustreichen, 2:0.

Dritter Satz, erster Durchgang: Mit etwas besserem Scoring h�tte sich Norman Madoo hier eine realistische Chance erarbeiten k�nnen, wenigstens ein Leg einzuheimsen, aber er war einfach noch zu weit weg, als Williams ein Fauxpas zum Schmunzeln unterlief. Denn w�hrend der Guyaner heute offenbar sein Zielwasser im Hotel liegen gelassen hatte, war Williams der innere Taschenrechner kurzzeitig abhandengekommen. Restbetrag 68: Der Mann aus Cardiff traf die 12, dann die 18 und auch das Doppelsegment klappte einwandfrei, allein es war das Falsche. Mit der Double-20 hatte er sich �berworfen und somit h�rte man eine vertraute Stimme rufen: �No Score�. Nebenbei bemerkt, wir hatten ja die letzten Wochen alle eimerweise Tr�nen vergossen � Schuld daran, der Mann, dessen Stimme besagtes �no score� verlauten lie�: Russ Bray, der nach der WM aufh�ren wird.

Sein eigener Rechenfehler hatte Williams so am�siert, dass auch der n�chste Anwurf nur als ausgesprochen kl�glicher Set-up-Shot diente. Inzwischen h�tte Williams � h�tte, h�tte, Dartboardkette. Trotz aller Fehlw�rfe seines Gegners, schaffte es Norman Madoo nicht, zumindest hieraus Kapital zu schlagen. Die Nullnummer war weiter sein treuester Begleiter. Der Waliser ging auch in diesem Durchgang 1:0 in F�hrung. Auch die beiden nachfolgenden Legs nurmehr Formsache f�r Jim Williams, w�hrend f�r den Mann aus Georgetown feststand, dass er die Heimreise bald antreten d�rfte. Norman Madoo konnte nicht ein einziges Leg abgreifen und kassierte stattdessen einen waschechten Whitewash, den man bei einer Weltmeisterschaft nicht allzu h�ufig zu sehen bekommt. Entgegen der mangelnden Gegenwehr schaffte es der Profi aus Wales (trotz einmaligem Rechenpatzer) die Konzentration das ganze Spiel �ber aufrecht zu erhalten, und mit der Erfahrung der gestrigen Reaktion von Lee Evans, muss man auch betonen, Jim Williams war sich der Seriosit�t des Spiels ungebrochen gewahr, unabh�ngig davon, wie stark oder schwach der Kontrahent agierte. Entsprechend wird Peter Wright die Zweitrundenbegegnung gegen Williams ebenfalls ernstnehmen m�ssen.

Jim Williams	3:0	Norman Madhoo
87,84	Average	73,20
2	180s	1
81	High Finish	0
0	100+ Checkouts	0
9/22	Finishing	0/8

Comeback Qualit�ten, wo man sie nicht erwartet hat

Als n�chstes traten Matt Campbell und Lourence Ilagan vors Oche. F�r den Spieler aus dem in Ontario befindlichen Hamilton (Kanada), ist es die f�nfte WM-Teilnahme in Folge, wobei Campbell bislang nie �ber die erste Runde hinausgekommen war. Laut seiner Einlaufmusik st�nde er zwar gerne �On Top Of The World� (von den Imagine Dragons), zumindest of the World Championship, aber bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Zun�chst einmal galt es, Lourence Ilagan zu schlagen, den n�chsten Kandidaten von den Philippinen. Der Mann aus Manila ist im Ally Pally schon ein alter Bekannter, ist seit 2009 bereits siebenmal nach London gereist und bei der WM 2023 hat er gar die erste H�rde �bersprungen. Erst in Runde Zwei scheiterte Lourence Ilagan und zwar an einem zu diesem Zeitpunkt ausgesprochen formstarken Dimitri Van den Bergh. Rein theoretisch und durchaus auch faktisch kann der Spieler aus der philippinischen Hauptstadt somit bessere WM-Resultate aufweisen, als sein heutiger Kontrahent. Der 45-j�hrige �Gunner� ist daher nicht zu untersch�tzen und zumindest f�r eine Runde immer gut genug.

Die beiden ersten Durchg�nge holte sich �Ginja Ninja�, der Spitzname ist eine eindeutige Anspielung auf seine rote Kopf- und Haarbartpracht, relativ souver�n, 2:0. Drittes Leg, ein kurzes Aufb�umen von Ilagan, Anschluss zum 1:2, bevor sich beide im vierten Durchgang darum stritten, wer das Leg nicht mitnimmt. Lourence Ilagan mit sechs Pfeilen am Doppel vorbei, Campbell f�gte sich in sein Schicksal, nahm das Leg dann mit dem dritten Versuch halt doch noch an sich. Satzgewinn 1:0. Erstes Leg, zweiter Satz: Der erfahrene Spieler aus Manila mit perfektem Set-up-Shot, 168 (T20, T20, T16), doch als es darum ging, die Restforderung 8 zu l�schen, war ihm der schlussendliche Ausgang aus dem Madhouse zu gewagt. Er �berwarf sich, Campbell auf der 160, doch Lourence Ilagan bekam eine weitere Chance. Genau dasselbe Spiel wie bei der vorherigen Aufnahme: wieder traf der Philippine beim Versuch die 8 auszuchecken, erst die 4, dann die 2. Sich nochmals zu �berwerfen, (Campbell zwischenzeitlich auf der 115), um das Madhouse zu vermeiden, traute sich �Gunner� dann doch nicht. Und siehe da: die Double-1 war gar kein Problem. 1:0 F�hrung. Zweiter Durchgang, die 180 als Set-up-Shot kamen f�r Ilagan eindeutig zu sp�t, Matt Campbell checkte die 70, Ausgleich zum 1:1. Das dritte Leg begann der Kandier seinerseits mit der 180, lie� zweimal die 100 und einmal die 97 folgen. Tja, die verbliebenen 24 Punkte waren dann auch kein gro�es Thema mehr, 2:1. Die n�chste 180 im n�chsten Durchgang und die 2:0 Satzf�hrung f�r Matt Cambell schien mehr als gerechtfertigt.

Man stellte sich gedanklich fast schon auf das kommende Match ein, als Lourence Ilagan im dritten Satz aus dem Nichts Weltklasse-Comeback-Qualit�ten an den Tag legte. Ohne einmal mit der Wimper zu zucken, zauberte Ilagan urpl�tzlich grandioses Scoring ans Board, haute seinem Gegner die Pfeile um die Ohren und ging 1:0 in F�hrung. Obwohl Matt Campbell noch nicht so genau wusste, wie ihm geschah � er hatte sich eigentlich schon als Matchwinner gew�hnt � stolperte er noch zum Ausgleich 1:1. Auch das 2:1 gelang dem Kandier mehr schlecht als recht. Doch der �Gunner� hatte nun sichtbar Freude am Leggewinnen, den Ausgleich zum 2:2 durchgeh�mmert � man konnte nurmehr offenen Mundes staunen. Im Entscheidungsleg �berlebte Lourence Ilagan f�nf(!) Matchdarts, wischte dann seinerseits die 100 mit 20, Tops-Tops weg. 1:2-Satzanschluss und man kam nicht dazu, den Mund wieder zu schlie�en.

Das waren unwiderlegbar Wirkungstreffer, auf beiden Seiten! W�hrend �Ginja Ninja� sichtlich aus dem Tritt kam, lief Ilagan zur H�chstform auf. Vierter Set, erstes Leg: die 153 mit Triple-20, Triple-19, Double-18 gel�scht und das 1:0 f�r Lourence Ilagan. Den zweiten Durchgang startete der Philippino mit der 180, trotzdem holte sich Matt Campbell das Leg zum Ausgleich, 1:1. Das dritte Leg wieder mal ein bisschen kurios. Der Kandier lie� sechs Legdarts liegen, aber auch Ilagan verirrte sich beim Versuch, der 32 Herr zu werden. Unser Tipp: mit Double-16 funktioniert das nur dann, wenn man vorher nicht die einfache 16 getroffen hat. Doch er bekam ja eine weitere M�glichkeit und da hatte er die Empfehlung dann angenommen. 2:0. Den dritten Durchgang holte sich �Ginja Ninja� zum Anschluss 1:2, bevor Lourence Ilagan das vierte Leg mit High Finish, 104 (T18, 18, D16) deckelte. Damit Satzausgleich 2:2.

Wer h�tte beim Stand von 2:0 f�r Campbell geglaubt, dass es einen Entscheidungssatz geben w�rde? Offenbar Lourence Ilagan, denn der hatte einfach nie aufgegeben. Dennoch musste man im f�nften Set feststellen, dass das Comeback Ilagan offenbar doch betr�chtlich viel Kraft gekostet hatte, denn w�hrend seine Treffsicherheit ma�geblich an Power einb��te, hatte sich Matt Campbell wieder berappelt und zu solider Form zur�ckgefunden. Dreimal die 180 in einem Satz und drei Legs in Folge f�r den kanadischen Rotschopf. 3:2 in S�tzen f�r Matt Campbell. Es war eine Lehrstunde f�r den �Ginja Ninja�, nicht unbedingt in Sachen Scoring, aber zumindest was das Thema: �W�hne dich nie zu fr�h als Sieger� betrifft.

Matt Campbell	3:2	Lourence Ilagan
93,14	Average	86,03
7	180s	3
128	High Finish	153
2	100+ Checkouts	3
13/32	Finishing	8/24

Darren Penhall fordert den �Rockstar� zum Duell

Zum Abschluss das Zweitrundenmatch des Nachmittags, Joe Cullen gegen Darren Penhall. Obwohl der englische Australier am gestrigen Spieltag eine hervorragende Performance gezeigt hatte, kam man nicht umhin, ihn als Au�enseiter im Match gegen den gesetzten Joe Cullen anzusehen.

Und Joe Cullen zeigte gleich im ersten Satz, warum er der gesetzte Spieler ist. Die ersten beiden Durchg�nge hatten sie sich noch geteilt, bevor der �Rockstar� mit Triple-20, Triple-20, Double-20 die 160 l�schte. Bislang das h�chste Checkout der WM 2024. 2:1. Auch das n�chste Leg hatte Cullen rasch abger�umt, so ging es 1:0 in S�tzen f�r ihn in die Pause. Satz Zwei, erster Durchgang: Joe Cullen befand, dass man die 18 auch mit 10, Double-4 l�schen k�nnte und ging 1:0 in F�hrung. So ganz wehrlos wollte sich Darren Penhall auch nicht fr�hst�cken lassen, holte sich im zweiten Leg den Ausgleich, 1:1. Im dritten Durchgang lie� der Spieler mit der Wahlheimat Australien dann drei Checkoutdarts str�flich liegen. Sowas kann man sich gegen Joe Cullen nicht leisten, 2:1 f�r den �Rockstar�. Im vierten Leg der n�chste Patzer von Darren Penhall, anstelle der Double-4 traf er die Double-13. Wahrscheinlich wollte er nur rasch am Exempel demonstrieren, was �Goldilocks� bedeutet, denn das Leg holte er sich trotzdem und glich zum 2:2 aus. Im f�nften Durchgang war er aber dann wieder weit entfernt, so dass Joe Cullen gem�tlich Leg und Satz ausmachen konnte. 2:0 in Sets f�r den Engl�nder mit der Wahlheimat England.

Dritter Satz: Leg Eins holte sich Cullen in style mit Bullseye und Double-16, w�hrend er den zweiten Durchgang v�llig unspektakul�r einfach im Vorbeigehen einstrich, 2:0. Darren Penhall wollte die Spannung noch ein klein wenig l�nger aufrecht erhalten, holte sich mit High-Finish, 101 (20, T19, D12) den Anschluss zum 1:2. Doch obwohl der �Rockstar� f�nf Matchdarts ben�tigte, war der Sieg dann nur noch eine Frage der Zeit. Und die war jetzt gekommen, 3:0 in S�tzen f�r Joe Cullen.

Joe Cullen	3:0	Darren Penhall
93,41	Average	81,24
6	180s	0
160	High Finish	101
1	100+ Checkouts	1
9/17	Finishing	4/10

Ein interessanter Nachmittag ist zu Ende gegangen, kaum genug Zeit um sich auf den Abend zu freuen und dem fiebern wir in besonderem Ma�e entgegen: der erste Auftritt eines Deutschen bei dieser WM steht an: Florian Hempel wird das Auftaktmatch gegen Dylan Slevin bestreiten. Au�erdem ist Luke Humphries am Start, auch Fallon Sherrock kommt zum Zuge und und und � Was will man mehr? Bis sp�ter!

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